寂然间晚饭毕，丫鬟用小茶盘奉上茶来，搁在食案旁的茶几上。
顾薰向着大丫鬟招手，示意她撤走食案。明微注视着这一系列规矩流程，细细地默记在心。在延州时，家中衣食住行都有其规矩，但还是没有建安城的世家规矩繁琐。
宋士均说：“如琢入建安有多少时日了？”
林瑾之唇角轻勾，说：“已近有一月，今日方来拜访，多有失礼。”
“唉，不用如此拘泥。你初到建安，必有诸多琐事需要打理。我闲居在家，你来了我倒是十分高兴。”宋士均挪动身子，换了一个舒服的姿势倚靠在软垫上，“恰逢今日我的侄孙女也初到建安，今儿可真真是个好日子。”
林瑾之抬眸看向对面的明微。她正微微侧头与宋璇以唇语交流，不知道说到了什么趣事，二人同时捂嘴窃喜。
“今日晚辈前来，一是拜访，二是有要事相告。”林瑾之将视线从明微身上挪开，直直地看着正座上的宋士均。
宋士均觉察出似有要事，便摒退众人，“薰儿，时辰不早了，明日孩子们还要去听学，你带着她们回去吧。”
厅堂中一众人陆陆续续地退出。
宋士均神色严肃，“如琢说的要事，是何事？莫不是替某位贵人来游说的？”
“建安城贵人颇多，我自是不敢随意沾染。”林瑾之眼神诚挚，“朝局风雨欲来，定北侯府势必会成为贵人们争权夺势的对象。”
看着林瑾之不掺假意的神情，宋士均感慨：“你说的这些我都明白，只是宋家想要脱离不是易事。如今也只有明哲保身，万不敢行差踏错半步。”
林瑾之把玩着茶盏，慢条斯理地说：“有了大人这番话，我倒也是放心许多。”
“放心？”宋士均不解，“先生这句话倒是让老夫不甚明白。”
“近日建安的大事，无非是为安南侯府的郡主择婿。”林瑾之抿了一口茶，“届时各国都会来使臣。”
安南侯韩章十年前驻守南境，在落霞关战死。他十八岁的女儿长平临危受命，全军素服出战，于落霞关血战大齐敌军，歼敌两万。落霞关战役后，朝廷便明旨让长平镇守南方，南境大军尽数归入长平的麾下。长平也当即歃血为誓，终生戍守南境。
如今皇帝却大张旗鼓地为长平郡主张罗着择婿，且还同意齐国来使参加，这确实是让众人不解。若是择婿成功，那这夫婿日后便是掌控着南境大军的人，皇帝不会糊涂到让他国之人夺魁。那么这个夫婿人选，必然是早已内定，只是走个虚假的过场。
“我不问朝事多年，这择婿之事可有征得长平的同意？”宋士均连连摇头问道。
“当然是郡主同意了，陛下才能名正言顺地为郡主择婿。”林瑾之悠悠道来，“这也是前些日子两位贵人纷来拉拢我的缘由，让我出主意帮着贵人手下的人做郡主的新婿。”
“有趣的紧。”宋士均笑着，却又立即止住笑意，心中一惊：陛下尚且可以婚嫁之事收回南境的兵权。可这北境，若是要收回北境的兵权，那么......
林瑾之见宋士均已明白其中的关窍，起身拱手：“既然大人已明白，我今日之行的目的也就完成。”
宋士均转身看着今日林瑾之送来的画作——“溪山尾生图”。
巍峨耸拔的山体，高山仰止，壮气夺人。山顶之上丛林茂盛，山谷之间一瀑如线，飞流百丈。在巨峰之下，乱石突兀，林木挺直。画布前部，溪水奔流，乱石飞砸的狭路上几只娇态的九尾狐藏匿在林间。细看在巨石旁为首的狐狸，九尾只余一尾。
两利相权取其重，两害相权取其轻。宋士均愣怔了半晌，开口道：“先生今日的画，士均受益匪浅。”
春花不见秋月，夏雨不润冬物，盛衰枯荣不由权柄。