您的院子云芙阁在后头，老奴引你过去。已挑了几个听话的，日后跟着侍候小姐。请。”
“对。对。可得好好活......”秦燕怡拉着女孩跟在后。
“若是您不喜，这府紧您挑选。若都不中意，在行采买，都使得。”常安连续在旁打断。
秦燕怡碎步到常苒另一侧继续道：“不知道老爷何时回来，那衡儿此次进宫何时回来，那信上都未写分明。你......”
“平川”常安再次大声打断，才又道：“那边，老奴已经送过信了。一切尽都安排妥当，您放心歇息。”
好巧不巧，正好到了云芙阁的院门口。常安挥手，在院子中恭候的众人一道行礼。
正好八人，四个少年、四个女孩。岁数仿佛都和常苒差不多的样子。
其中一位少年向前一步就要迎过来，却是常安道：“芷兰。打今日起你就贴身伺候三小姐。少说多做。先扶着小姐回屋歇息。旁的人都先收拾院子。按之前分派的差事做！无事今日便不要打扰小姐，舟车劳顿了月余，要多养养神。”
“是。”八人一齐应着。那少年便止住了步，并未向前。
“小姐。您先歇息，打的骂的都可。实在不解气便找老奴收拾她们。待稍晚会，老奴派人尚晚膳，再请您。”常安笑着躬身请常苒朝着里头走。
其中名为芷兰的小姑娘从人群中走出来，全程低着头，看不清样貌。瞧着身量极小。仿佛木雕人偶一般走过来要接常苒手中的琴。
常苒下意识向后一躲，身子半拧着，并不叫她碰一下琴。
芷兰的手，在空中顿了顿，也转过身子，朝着院子西边而去。慢步给常苒引着方向。
常安的声音在后响起：“秦姨娘，小姐舟车劳顿，怕是要休息休息呢。您不如带四小姐先回水仙阁吧。”
常苒半转着身子看过去。正看到秦燕怡瞧着常安，发现自己转头，秦燕怡却又笑了。朝着常苒挥动着手道：“你先休息。南境路远，这两个多月的路程，硬是早了一个多月，定是日夜兼程，累坏了。咱们娘三个，有的时辰聊。”转身前再行看了常安一眼，才拉着小女孩出了院子。
瞧着秦燕怡走了，常安也欲离开。手伸进衣襟中，方才递过来的信还未找到机会看。
“安叔。既然姨娘走了，不如进来说吧。”
常安急收回手，回转身子，顿了顿才道：“小姐难道，不稍微歇息会吗？”
“不必。一路颠簸，此刻突然安稳，反而睡不着。”常苒转回身子，迈进房内。
屋内，一应具备。
才进门来，左侧有一极大熏炉，正中便是圆桌，其后靠窗一软塌。朝里头走几步才能见右侧里间是床榻。帷帐和内里被褥都是橙橘色，上绣红枫似被风吹过，仍徐徐下落。床前火盆已燃起，股出阵阵热气。
转过头，屋内左侧置一黑桌，略显低矮。边上立一木绣架。再内里妆台物品却是齐全，小巧首饰盒也显精致，正中一红宝石装饰，硕大得很。边上梳子、小盒内里像是胭脂和珍珠粉之类。却有一块青色长方形黛放在黛砚上。
把古琴放置在空置书桌之上，顺手也把黛砚拿回桌上。
“这书桌还是有年夫人说要回来时置办的。因着未说小姐和少爷是否回来，便只置办了大件而已。如今这些年过去，也并未再行置办。老奴已定了新的，过两日便能送了来替换。”
“无妨。坐吧。”常苒重新走回门口位置，坐在圆桌边。正中的壶颜色极正。伸手触之那茶壶还滚烫的很。握住木节把手才不觉得。整套茶具连带着边上八大盖碗，皆是绿色釉质。其上深绿色枝叶上开满了粉、红色花朵。盛开的重瓣、单瓣、未绽开骨朵，可谓各色各异，无一朵花重样。甚盖碗、碗身都是花纹对应，似那碗口为镜，相互映照。又似一汪春水，相互倒影。
常苒刚提起，芷兰便接下，倒了一杯奉上。不大习惯叫人侍奉，便用手指敲击两下桌面。
芷兰会错了意思，在常苒手边的位置又倒了一杯。
将错就错，把那盖碗杯盏放置在常安一侧，再让：“安叔，请坐。”
常安坐在边上显得十分拘谨。只坐在椅子前端，双手放在腿上。黑青色丝绵衣裳一丝未皱，腰间布条自然垂下。
常苒低头看茶盏里金黄茶汤，徐徐热气，果真好看。端起用双手捧着，左手食指裹在白色绢花手绢内侧，绢布相隔，略显茶碗温热。静看水波纹路，似有似无。缓缓道：“安叔是自小在常家谋事？”
“是。其上两辈子人都在。小姐宽心，日后这府中有老奴，只是为小姐之命听之，敬之。”
常苒用手轻摇晃茶碗。盖子搭在碗托上。同样的质地颜色，崭新的很。
“亲家老爷子这两年身子不大好，还瞒着呢。二老爷一家一直在看顾着。”
常苒轻叹口气，仿羽毛落下。在平川的亲属，说是亲人，其实都很是陌生。同旁人、同书中人物没什么不同，从未见过。忽问：“是在京，设灵堂了吗？”
“是。老爷的意思。说是要大操大办。最好，京中人尽皆知。”
“悠悠众口，众口烁金，便能点石成金了。”常苒放下那茶