曾挂念着便留下此玉。若日后得遇佳人，便也算福报一场。’”
雁南不解：“何意？”
“您若不知，贫尼便更不知了。今日您是见不到了。若是得空，您不如去揣摩着寻寻。若是寻不到......得个好日子再来，说不定机缘便来了。”静思言毕轻关庵门。
雁南浑噩下山。昏头脑涨间忽见远处树影、草丛晃动，当时起了警觉。
但目光追随过去，一人影未见！
疾步下山，解开系于树干上的缰绳。才翻上马，未行多远，便见土道上纷乱嘈杂的马蹄印.......朝南！思量一下，把玉佩揣入怀中，向前追去。
......
南境腹地的沐菊一怔，拿着菜篮的手稍显颤抖，紧抓篮柄指节发白。被这炙热的目光盯得不大舒服，心虚的低下头，正看到雁南腰间悬挂的玉佩，惊讶的问：“您去过庵里了？”
雁南神情转而变得严肃。“你不是在庵里吗？那是芷兰？房里是谁？是不是王妃。”还未听到沐菊答，便先发觉周边不远处有稀稀疏疏的声音逐渐接近，拉着沐菊到身侧，拔剑以护，警惕四周。
数十人把二人团团围住。皆是寻常农户装扮衣衫，手中斧子、锤头、铲子无不相同。
雁南戏谑一句。“怎的，还未见冬日里务农的。”
“我们也未见知陷阱还来闯空门的。”
“哼，怎的会是空门呢......”雁南说完心中有些发虚，顿止笑颜。
“屋中......没人。”沐菊在旁怯怯的说。但眸子中银光一闪，却是突拔出藏于篮布中的匕首，架在雁南脖颈上。
匕首所触冰凉，雁南回头去看沐菊，眼中尽显凄苦。也正因这回头，匕首已微微擦破脖颈。沐菊显是没有预料，此刻看到零星血迹就慌了神。匕首即刻离开寸许。看到雁南瞧向自己的神情，再也不顾旁人。把匕首强递到雁南左手手中，“快逃吧。再就没机会了。挟持我。”抓着雁南左手就朝着自己的方向而来。
雁南却是左手并未用力，匕首一下便掉地上。
“大人！”沐菊神情焦急。
雁南反倒平静，再次环顾四周，竟把已出鞘的剑扔在地上，目视前方，大有视死如归之态。“我要见她。把我引过来的人。”
人群后，走出一个人来。众人自动退后一步。那人走至最前，方才扯下素黑面纱。
雁南深吸屏气，清嗓一声也难掩惊讶之音：“您，竟还活着？那......那军报怎说您战死了？常家二少爷，智征将军，常芜。”
常芜走前两步，捡起剑来，合上剑鞘，掸了掸土。竟重新递给雁南。“此处说话不便，跟我来。”
人潮不用吩咐，自动散去。
沐菊也捡起匕首，扔进篮中。
雁南接过剑，却看常芜已转身去往民宅，全不顾自己。拉着沐菊随后进到屋内，侧身站于门口，门虽带上，仍留有夺门而出的冲动。
沐菊放下手中篮子，顾盼左右，燃起屋中烛火......令原本昏暗的房子渐明。
雁南目光随常芜脚步随视房内。屋中深处只一土炕，墙边立一深柜，炕前有一烟囱状的粗管子。管下有一炉子。炉内满是炭灰或是煤灰......常芜在房绕了一周，终立于炉边。
“是您故意引我来此？”雁南率先发问。
“当他们把信递到我手中，我便知我面目暴露了。”常芜从袖口中拿出相折的书信递了过去，“他们早想除了你，是我执意留你。如此也算还你曾救我常氏人情罢了。你身后的瑞王府兵训练有素，实不好甩开。只有把你引往我熟悉之地，不觉便偏远了。”
“雁南汗颜，不曾救过谁，不过遵从内心罢了。”说罢伸手接过书信。手一抖便展开书信。其实早有预感，但还是不死心的低眸一扫。确是找驿站递回瑞王府的那封书信，其中言明：见一面容肖像府中日前仙逝之人，一探究竟过后便回府复命。
常芜看向沐菊。沐菊似感，过来起着炉炭......常芜兀自接过，自行起炉。
嗞啦之声渐起。
书信原本便无几个字，雁南趁机思考，常芜也知，没有打扰。
“官道都敢拦截......怪不得二少爷您......能在众目睽睽下失踪呢。”雁南毫无避讳说出，却又改口，“常氏当真厉害，能够培植这么多高手。方才那都是个中好手，单一人只怕我都未必打得过。虽不同整备大军，但若各中有出类拔萃的，局势也会瞬夕逆转。大公子若见您还在，至少得些欣慰。”
“是。果然看出瑞王府同我那兄长交好了。自己陷入这般田地了，居然还想着他呢。只这山高路远单派你前来增援！瑞王府真讲情谊呀。”斜眸打量一下雁南，见他稍转手腕，剑转身后。“我常年领命驻兵，就算赤手空拳，未必打不过你。”
雁南自顾说了一句。“世上竟有这般相像之人！”
“像吗？”常芜说完低头瞧着炉中忽起的灰色烟缕深深叹了口气。
雁南木讷的点了点头，却连右手都背过身去，摸上剑把，口中说着话语转移视线。“怎会不像？臣原以为娘娘同常大少爷的眉眼已经够相似的，