“店家莫怕，我等只是途经此地，听闻这吴氏老店手艺不错，来尝尝三合汤。”“都是街坊帮衬…”老妇客套了一句，眼中警惕之意未散，连忙跑向后厨，亲自动手，跟两个伙计一起忙碌。很快，热腾腾的三合汤就端了上来。李衍打眼一瞧，只见这三合汤里面有粉条、牛肉饺子，还有卤牛肉片，撒满了葱花和干辣椒，看上去就令人胃口大开。“果然不错！”他喝了几口，只觉汤鲜味美，里面还有放的草药驱寒提神，顿时赞不绝口。南北大菜固然精致，但这地方小吃却更有人间烟火味。见老妇还是有些害怕，李衍无奈，索性把话挑明：“放心，我等都是正道中人，并无恶意，您这法子，想必是有人指点吧？”他早已看出，老妇只是个普通人。供养家神，全靠严格遵照禁忌行事。或许是见他态度和蔼，旁边王道玄又仙风道骨，老妇才稍微放心，点头道：“是郧阳府一位过路的仙长教的。”“当时铺子还是老身父亲经营，因生意本分，所以有了些名堂，有人眼馋，就放蛊想夺我这店子，还好被那仙长发现解救。”“传下此法，让老身孤儿寡母有个防备。”李衍微微一笑，不再多说。说实话，这种行为不好评价。将真正的法门传给普通人，一旦对方破了禁忌，比如后代作奸犯科，心思不正，多半会出事。家里阳宅风水败坏还是轻的，弄不好会闹出人命，王道玄就处理过这种事。不过，这老妇能把家神供养的如此灵验，也是稀罕，毕竟人心这东西，太过易变。就在这时，外面脚步声响起。只见一队士兵拎着长枪从雨中奔跑而过，且三三两两，挨家挨户上门排查。“最近可见过陌生人？”“昨晚人在哪里！”一声声呵斥，伴着陶罐碎裂声与求饶声响起。旁边老妇见状，犹豫了一下，连忙低声提醒道：“昨晚，上津城最大的财主胡员外一家惨遭灭门，家里财货也丢失一空，事情怕是不.”话音未落，就有三名士兵走入店内。上津镇是漕运重镇，也被设为县级。此地不仅有县衙，还驻扎着一个小型卫所，约莫有三百名士兵。那领头小旗显认识店老板，微微点头打了声招呼，“吴大娘莫怕。”随后，便看向李衍几人，眼中满是警惕，“你们是什么人？”话未说完，旁边就有一小兵连忙上前，拉着他低声耳语，正是昨日守门时，碰到李衍的那位士兵。听到几人是术士，领头的小旗瞳孔顿时一缩，却依旧咬牙问道：“几位，昨晚你们在何地？”李衍直接回道：“昨晚在客栈休息，祥福客栈老板可以证明。”那领头的小旗沉默了一下，点头道：“城里出了点事，几位这两日最好不要随意离开。”说罢，便带人转身离去。望着对方背影，沙里飞有些无语。“发生个命案而已，跟我们有着啥关系！”“几位客官莫怪。”店老板吴大娘忽然开口道：“那位胡员外可不简单，不仅是上津首富，还和郧阳府大人有关系。”“这么大的案子，从县衙到卫所，估计都有麻烦，几位最好别招惹他们。”“多谢。”李衍和沙里飞互相看了一眼，都听出了老板娘的意思。回到客栈后，沙里飞当即骂道，“听老板娘的话，这里的县尉和卫所都不地道，说不定会急于交差，拿人顶罪，找到咱们头上怎么办？”不怪他们警惕，这种事可没少发生。江湖中人游走于黑白之间，虽有行侠仗义、路见不平之人，但更少不了坑蒙拐骗、杀人越货之徒。戏文中听到那些绿林豪杰，百姓交口称赞，但在现实中，对江湖中人从来是避而远之。官府同样如此，碰到大案要案，有时没能力侦破，情急之下就会捉拿江湖中人充数。话音未落，李衍便摆了摆手，示意他有人前来，莫再多说。咚咚咚！果然，敲门声响起。沙里飞上前拉开门，只见门外站了名官员，青衣黑帽，身后还跟着两名捕快。沙里飞一看头就有些大，脸色阴沉道：“昨晚的事跟我们无关，伱们找错人了！”“诸位莫误会。”那青衣官吏身形消瘦，留着山羊胡，微微抱拳道，“我乃是本地县尉郭陆清，听闻几位是陕州来的正教术士，特来拜会。”“昨晚的案子，想必诸位也听到了风声，其中有些蹊跷之处，想请几位帮个忙，看是否有人施邪术害人。”李衍眉头一皱，“本地不是有寺庙吗？”上津城并不大，虽无城隍庙，却有个土地庙，还有座寺庙，透过窗户就能看到。那郭县尉有些无奈，“城里的几位术士都看过了，但他们本事不济，没看出什么东西。”“诸位帮个忙，若真有发现，朝廷必会重赏！”若只是帮忙看看，那倒也没什么。本地县尉亲自求上门，李衍等人也不好拒绝，便跟着他们来到城东一家大宅院外。