祖合热快快扫了一遍，又看了眼湖边诡异的战场，也哼出一声冷笑：“这是您给出的主意？如此张试就能以外敌袭扰的名义上书不去河东，抑或还能借机再扩充几千人马！”
“还真不是我，是您想认识的那位出的主意。”阿如起身，拍拍身上趴伏的土，居高临下问他，“连大周自己的军将都这般怠惰，将军您说我该不该推波助澜一把？”
大周自己式微，要趁虚而入，如今当然是绝好的机会。
趁他沉思，阿如捻了捻拇指上的狼骨扳指，用手指抠出轻轻的刮蹭的声音：“狼主走时将漠北交给我，如今这样绝好的机会，我怎肯只做个守成之主，叫后代儿孙只偏安一隅之地？您忘了吗？我可没忘，狼主一直志向往南，我是他一手带出来的，我愿为他拼一回！”
不全是假话，阿如话里有几分真心，答伏尔确实给了她通向权力之门的钥匙。但答伏尔视踏沙部为仇敌，只凭这一点，他就必须死。
祖合热毕竟是答伏尔心腹，知道她话说的没错。也起身，拱手捧心道：“狼主遗愿祖合热誓死捍卫！只是百足之虫死而不僵，大周只是稍露疲态，难免不会起死回生，哈腾还是要慎重的好。”
“当然！”阿如指向远处甘州的方向，笑得十分坦荡，“若说将军您是狼主留给我的一把寒光利刃，甘州那位就是铁打的护盾。他肯为我出力还肯不要名分爬我的床，您说我有什么理由拒绝？”
她倒是不难为情，直臊得祖合热干咳两声，说不出话来。
“而且，”阿如乘胜追击，“我不过两个月就死了两任丈夫，已经很是命苦，您不会是学了周人那一套，叫我下半辈子守活寡吧？”
祖合热还能说什么，涨红了脸，尴尬道：“我，我不敢……”
阿如立刻抓住话柄：“我知道您是怕漠北大权旁落，放心吧，情爱非我所求。漠北是狼主留给我们母子的，永远都是。樊缨于我也不过是拿来就用的跳板，您若是信了别的什么谣言导致漠北不稳，就是有负狼主嘱托！我如今只望敏阿察早些长大，我也好卸下这千斤重担。”
祖合热算是吃了颗定心丸，回王庭后也不再纠结此事，反在各部长老们提起哈腾行事妖冶时出言训斥，劝说他们睁一只眼闭一只眼。
张试的奏疏很快得到回复，朝廷指示他严防死守，绝不可叫蕃人越过圣湖半步。
当然他也不用千里奔赴河东。
张试暗喜之余却也添了烦恼，不知哪个多嘴的早将蕃人骚扰圣湖的消息告知乌地也，这位雷声大雨点小的驸马都尉便与妻子清仪公主一道施压张试，命他无论如何都要将蕃人赶出河西。
张试几欲望天，他手里满打满算一万人，拿什么把蕃人赶出河西？再说，他还得靠这伙小股袭扰的蕃人跟朝廷要粮要人要军费，省着吃喝再扩充些人马，哪里舍得派出去送死？将蕃人赶走了他拿什么向朝廷伸手？
只得费尽心思与乌地也虚与委蛇。
这日才送走了乌地也夫妇，张试脑浆还没缓清澈，就听院里小旗急吼吼进来报：“将军，蕃人来袭了！”
“哎呀老规矩赶走就行了嘛！”张试揉捏着疲惫的额角，不耐烦道，“这么点小事，别来烦我！”
小旗不敢怠慢，又报了一遍：“将军，不是！是蕃人真的来袭，已经打过圣湖了！”
“什么！”
张试几乎跳起来，这几个月他早习惯了这种你来我往的游戏，起先还能亲去督战，现下早怠惰疲倦，丢给手下完事。
“取我的甲！”张试不敢再耽误，一行走一行喊人，“拿我的冑！还有我的弓箭！”
收拾好披挂撵出去时，外头已经喊声震天，蕃人的牛角大号不停地吹，惊得城外百姓四下呼喊逃散，一股脑冲向城里避难。
张试一下慌了神，打马奔出去，手底下副将已经大声指挥人落下城门粗壮的门栓。
“还有百姓没进来！”张试大喝一声，指着门缝外哭喊的百姓喝止，“别关门！”
副将一身力气全使在顶门上，吃力地喊：“来不及了将军，再不关门蕃人就要破城了！”
张试骂了一句，三两步登上城门，外头蕃人的牛头旗已经就在脚下。
不是他疏于军务，实在是近来蕃人的袭扰有些频繁且又不伤筋动骨，疲于招架时又蕴了些私心，这才酿成大祸。
失悔般狠狠一拳砸在墙垛上，张试大声冲门内喊了一声：“高奇，滚上来！”
副将高奇不敢耽误，盯着人上好门栓后连滚带爬登上城门，着着甲便跪了下去：“将军！属下未能及时发现蕃人动向，请将军责罚！”
张试气得一脚踹过去，高奇被踹出一丈远愣是一声没敢吭。
“滚起来！”
张试撒了气，可他知道自己这气撒得不对，实际是他自己放松了警惕，跟人家高奇没有关系。
“运军粮的车到哪了？”张试平复下来，问，“走的是哪条路？”
高奇翻身起来，抹了把嘴角的血，上前回话：“昨日军报说才出陇县，今日该到会州了。”
张试暗自庆幸粮车走得慢，吩咐道：“快，你亲自带人前去接应，迟几日没关系，务必隐匿