都在朝中排不上号，御史大夫状告太子纵容府中仆人收受贿赂，以权谋私。
原本还只是一个太子家仆，都不知怎的，这事情越闹越大，什么国公郡爷俱被拉下了水，人数众多，金额巨大，几家合起来的数额，都快能够供养军队一月有余了。
为这事，朝廷近日闹闹哄哄的，一时之间也没人再想得起来减军饷这事了，毕竟你这钱都给朝中权贵贪污了，不向他们要钱，反而想着军队减饷，这话说不过去吧，你当诸位都督都是吃干饭的么？这本来他一个翰林小官是沾不到边的，但这日不知怎么，战火还烧到了他身上，在朝中同僚连声诘难之下，宋鹤元心中腾生一股怒气，胸口愈发焦躁。处理完朝中事宜，午后他到茶馆，却不见那对卖唱的爷孙，根据小二所说，是那爷爷体弱多病倒了下来，那姑娘在家照顾爷爷，这两日都没得来。宋鹤元心口微动，问他：“这二人家住何处，在新京没有别的亲戚朋友了吗？
小二得了赏钱，心中乐呵，不敢得罪宋鹤元，随口就道：“那爷孙俩是一路卖唱到京中寻亲戚的，我听说那亲戚搬走了，找不到人了，如今爷孙二人在白水巷子租了一件屋子，掌柜的看他们可怜，容他们在此卖唱。”“原来如此。”
宋鹤元喝完茶水出来，却在路上偶遇了出来逛街的纪璞箬。“璞箬妹妹！"宋鹤元扬声叫住她，走上前。“璞箬妹妹今日出来玩吗？实在是巧。”
纪璞箬眉宇动了动，屈膝行礼：“宋公子日安。”“公子也在此处喝茶么？"纪璞箬抬眸看了眼一旁茶馆，道：“的确是巧。”“是啊，此处视野好，我就爱在这里喝茶静心。”“矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶，公子好雅兴。”“璞箬妹妹过誉了，妹妹也是要回去，我送你吧。”“不必了。"纪璞箬快速道：
“不劳公子了，我自己回去就成。”
顿了顿，她又道：“说这话或许是我自作多情，但是宋公子，你我二人并不适合，望公子从今往后另觅佳人，勿再纠缠我了。”宋鹤元仿佛被“纠缠”二字狠狠地打了一耳光，他脸上勉强维持着笑容，仿若无辜地道：
“妹妹这说的是什么话，可是我哪里做错了事情，得罪了妹妹？”“公子并未做错事情，也并未哪里不好，只是我与公子并不适合。“稍顿，又仿佛怕宋鹤元听不懂般，加重语气重申：“公子并不是我想要的人，也不必在我身上浪费时间了。”她如此嫌弃，饶是宋鹤元再有耐性，眼底也流过狠戾，只是面上还要维持：“璞箬妹妹请勿多虑，我只是心中好奇，鹤元哪里做错，日后也好订正。“不需要，公子没有哪里做错，也不需要订正。”纪璞箬直白地说：“我只是不喜欢公子而已，我与公子已经把话说清，请公子日后也别纠缠我了。”
说罢，她转身离开。
纪璞箬说到这份上，宋鹤元但凡还要一丝脸面，都不可能上前纠缠，他望着纪璞箬狠心离去的背影，手掌握成拳头，起伏的胸口预示着他内心的不平稳。宋鹤元从来被人称赞，是他人口中别人家的孩子，何曾如此遭人轻辱，他内心越发焦躁愤怒，一双眼睛渐渐红了。
仆人知晓他脾气，不敢触他霉头小心，翼翼地问：“公子，我们是回去吗？”
“回一一”宋鹤元脑中闪过一道景象，改口道：“不回了，我们去白水巷子。”
白水巷子是新京一个住宅区，这儿住的多是平民，还多是不怎么有钱的，巷子又杂又乱，房屋普通低矮，若是往常，宋鹤元绝迹不会踏入其中。他心里想着找人，但人海茫茫，找一个人何其艰难，他和仆人转了一圈也没碰到人。不过宋鹤元本就是顺口一提，并不大抱希望，正要回去，路过一医馆，宋鹤元脚步微微顿住。
正巧此时，里头传来一道女子声音。
“大夫，再宽限两日吧，我明日就去挣钱，将钱还上，你先将药给我爷爷吧！”
那女子哀切地求道，可这世上哪有这么多好心人，大夫摇头道：“我已经给你们赊了两副药了，今日再不把钱拿来，不会再给你们了。“大夫，大夫，求求你了，就宽限一日，我爷爷真的病的很重！”“那也不关我的事！”
大夫甩袖将人推开，那女子脚步不稳，眼看着就要被他推倒，一个手臂在她身后轻轻一扶，稳住了她踉跄的脚步。
女子急切回头。
“公子！”
她惊呼一声，宋鹤元并未理睬她，只是看向大夫：“大夫，这位姑娘欠了你多少钱？”
大夫看到他身上绫罗就知道他是哪位富家公子，忙不迭笑道：“不多不多，只二两银子。”
“这银子我替她还了，还有这位姑娘要的药，你且给她开上三副。”“好好好，公子，稍等。”
大夫进去拿药了。
“公子，这如何是好？”
女子脸上犹带泪珠，脸色苍白，眼眶红肿，显然这几日都没歇息好，那样憔悴不堪的神色刺激着宋鹤元心中的凌虐欲。他微笑道：“不过小钱而已，姑娘的爷爷生病了吗？”“嗯。”
提到爷爷，女子再次抽泣道：“爷爷本来身子就不好，我们二人互相扶持想着上京找到亲戚就好，不曾想亲戚也寻不到，爷爷人也病了，幸而我还会弹奏琵琶，