：“现在呢？还是不相信我？”
纪平安：“我早就信你的真心了。但是真心瞬息万变，你又是皇上。再加上前面重重，很难说得清。阶级的差距不是真心可以弥补的。它就在那里，一直在那里。它就像头顶的铡刀，它随时可以落下，而我没有任何的反抗之力。我害怕，我恐惧。不管我多故作轻松，假装自己还在正常生活，假装自己可以随意出宫当纪大夫，可以正常给医女们上课，假装我可以和你平等相处，但是我做不到忽视它。”
纪平安：“如果有一天，我们的感情变质，如果有一天，你不爱我了，甚至你的爱发生一点点偏移……”
周晟感受到了纪平安的无助和慌乱，压制住所有的疑问和质疑，斩钉截铁地说道：“不会有那一天。”
纪平安：“可是，如果我们之间发生了问题呢？你是皇上，九五至尊，你是这个世界的主宰，你不会错，所以错的人只能是我。所有人都会说是我的错，所有人都会要求我低头，要我赔罪，让帝王息怒。这样的环境让我害怕。就像我一开始说的，它是头顶的铡刀，它永远都在，哪怕它一辈子不会落下，它也永远都在。”周晟松开纪平安的手腕，又忽然捉住，另一只手也死死地抓着她，不给她一点逃跑的余地。
周晟：“纪平安，我相信你说的话，你说的所有话我都会相信，也会尝试去理解。但是，你的解释还没有结束。”
纪平安知道周晟在问什么，正是因为太知道了，所以她才说自己没法解释。周晟：“你问我“如果你知道自己留不了多久，剩下的那个会很受伤，是不是会不顾一切地走向喜欢的人，纪平安，你的病是假的，为什么会飞蛾扑火？”纪平安沉默着。
周晟：“说话。”
纪平安不敢说，她所有回家的希望都在许芍珺身上，而大业比漠北强大太多了。
纪平安的沉默，让周晟积攒的怒火在这一刻到达了顶峰。他不在乎那乱七八糟无足轻重的欺骗，甚至当他知道她的病是谎言的时候，全身心只有高兴。
但是，她不能不解释。
不能离开他。
周晟动了真气，面沉如墨：“纪平安，我让你说话！”纪平安咬着唇，低着头，沉默如一道墙高高竖起。她被逼到了绝境，周晟也被她的沉默逼到了绝境。周晟：“纪平安，朕命令你说话！”
朕？
纪平安苦笑着抬头，直视周晟，然后苦笑化作一丝释然，用力将手腕从周晟手里挣脱开，一步一步从他怀里退出来。纪平安看着他，抬起手臂，右手附在左手手臂上，双膝弯曲，跪下，以头抢地。
这是一个完整的臣对君，妻对夫的大礼。
这不是礼，这是一把往周晟胸口插进去的刀。然后，纪平安恭敬说道：“臣妾谨遵圣旨。”周晟上前半步：“纪平安……
纪平安抬起头，眼眶通红，声音沙哑：“皇上，您是天子，是君主。雷霆雨露，均是天恩。您所赐予纪平安的所有的特权，您随时可以收回。就像您说的，在纪平安面前，您永远是盛州。
但是现在，您只要一个称呼，就能做回高高在上的帝王。纪平安只是一个普通人，她很胆小，很怯懦，她敢拿着手术刀开膛破肚，但同时她也害怕铡刀，她只敢缩在自己的蜗牛壳，不敢触碰真实的世界。”周晟：“纪平安，我只是一时情急。”
纪平安脊背笔直，低眉顺目，恭敬谦卑：“皇上，纪平安只是纪平安，她和您不一样，她没有选择′您是天子，是周晟，还是盛州'的权力。能做出这个选择的人只有您，只有您有这个权力。纪平安只有蜗牛壳，没有选择的权力，也没有反抗的能力。而今天，蜗牛壳碎了，纪平安只能面对现实。”周晟：“我可以护你一辈子。”
纪平安：“皇上，生老病死，所有人都要经历的。不管想不想，愿不愿，每个人都必须经历。我站在断头台上，铡刀就在头顶，您护我一辈子，也只代表铡刀一辈子没有落下，但是哪怕铡刀一辈子都落不下来，站在断头台上的人也不可能忽视它。”
惨惨寒日，冬日北风在门外徘徊，纪平安跪在冰凉的地上，能清晰地听见枯枝瑟瑟的声音。
安静有着强大的力量，也是一种可怕的境地。许久，周晟抓住纪平安的手臂，将她扶起来，然后沉默着走出未央宫。一夜北风，待天明，密密稠稠的雪堆积在屋檐上，时不时砸下来一大块，太监和宫女们一大早便起来，赶在宫中贵人们出行前，开始清理积雪，免得误了贵人们的心情。
周晟坐在玄德殿一夜未睡，直到福如海出声提醒：“陛下，该上早朝了。”周晟深吸一口气，凉意直达肺部，疼得难受。周晟起身：“更衣吧。”
福如海：“是。”
换了衣服，走出玄德殿，周晟抬头看向天空，阴云密布，飘雪萦空如雾转，落于台阶上，凝结出一朵又一朵的冰花。冰花美且易碎。
来往的人一脚一脚地踩在上面，转瞬成了肮脏的泥水。周晟收回视线，绕过脚边冰花，走上轿撵，“让苗东来把许芍珺抓回来。“福如海表情僵硬了片刻，“是。”
当初皇后娘娘协助许芍珺出逃，皇上看在皇后娘娘的面子上暂时放了许芍珺一马，但是也